今となっては欠かせない、私たちの喉と生活を潤す存在。
ペットボトルとは、合成樹脂（プラスチック）の一種であるポリエチレンテレフタラート (PET) を材料として作られている容器。
主に飲料用容器に利用され、それまでガラス瓶や缶などに入れられていた物の一部がペットボトルに置き換えられた。ペットとも呼ばれる。ただし欧米では plastic bottle であり、「ペットボトル」は日本でしか通用しない和製英語である（ペットボトルを構成する素材であるPETについては、そのままピー・イー・ティーと読む事が多い）。
ペットボトルとはあくまで容器のみを指し、ペットボトル入りの飲料はペット飲料と呼ぶ。